How to Ask for Directions in English While Traveling / 旅行中に英語で道を聞く方法

When you travel to an English-speaking country, you will need to find places. You may need to find your hotel. You may need to find a train station. You may need to find a restaurant, a museum, or a bus stop. Asking for directions is one of the most important travel skills in English.

The good news is: you do not need perfect English. You only need a few simple phrases. A polite question and a friendly tone are enough to get the help you need.

日本語解説：
英語圏を旅行するとき、道を尋ねる場面は必ずあります。ホテル、駅、レストラン、観光スポット…場所がわからなくなることは誰にでもあります。でも大丈夫。英語が完璧でなくても、いくつかの決まった表現を知っているだけで十分です。丁寧に、シンプルに話しかけることが何より大切です。

When will you use this? / いつ使う場面があるの？

Here are 5 real situations where you will need to ask for directions:

1. At the airport: You land in a new city and need to find the taxi stand, the train, or the exit.
   空港に着いて、タクシー乗り場や電車の出口がわからないとき。
2. In a city centre: You are walking and cannot find your hotel, a recommended restaurant, or a landmark.
   街の中心部で、ホテルや有名なスポットが見つからないとき。
3. Using public transport: You are at a bus stop or train station and are not sure which platform or bus to take.
   バス停や駅で、どのホームやバスに乗ればいいかわからないとき。
4. In a shopping area: You are looking for a specific shop, a pharmacy, or a supermarket inside a shopping centre.
   ショッピングエリアで、特定のお店や薬局を探しているとき。
5. On a walking tour: You are exploring on your own and get confused by a map or miss a turning.
   自分でまち歩きをしていて、地図で迷ったり曲がる場所を過ぎてしまったとき。

Why is this skill important? / なぜ大切なの？

Knowing how to ask for directions in English helps you:

• • Save time when you are lost — 迷ったとき、時間を無駄にしない
  • Feel more confident when you travel alone — 一人旅でも自信を持てる
  • Connect with local people in a friendly way — 地元の人と自然にコミュニケーションできる
  • Avoid dangerous areas by asking the right questions — 安全な道を確認できる
  • Enjoy your trip without stress — ストレスなく旅行を楽しめる

2. Core Language Pattern / 基本の型

A good direction question has three parts. Use this simple template every time:

• • 1. Get attention politely → Excuse me,
    2. Ask your question clearly → could you tell me how to get to [place]?
    3. Thank the person → Thank you so much!

The Template / テンプレート

Excuse me, could you tell me how to get to [place]?
Is it far from here?
Thank you so much. I really appreciate it.

日本語解説：
この3ステップが基本の型です。

• • 1. 「Excuse me」で相手の注意を丁寧に引く。これが最重要。いきなり質問するより印象がずっとよい。
    2. 「could you tell me how to get to〜」で目的地を聞く。”Could you〜”は丁寧な依頼の定番表現。
    3. 「Thank you so much」でお礼を言う。”Thank you”だけでも十分だが、”so much”をつけると感謝の気持ちが伝わりやすい。

Why “could you” is better than “can you” / 「could you」が「can you」より丁寧な理由

“Can you tell me…?” — This is fine, but it sounds a little direct.
“Could you tell me…?” — This sounds more polite and friendly. It is better for strangers.

日本語解説：
見知らぬ人に話しかけるときは、”can you” より “could you” のほうが丁寧に聞こえます。旅行中は特に “could you” を使うクセをつけましょう。

3. Vocabulary Bank / 単語リスト

Here are 24 essential words and phrases for asking directions. Study them before your trip!

Places / 場所

• • • station — 駅
    • train station — 電車の駅
    • bus stop — バス停
    • airport — 空港
    • hotel — ホテル
    • museum — 博物館・美術館
    • pharmacy / chemist — 薬局
    • supermarket — スーパーマーケット

Direction Words / 方向の言葉

• • • straight ahead — まっすぐ
    • turn left — 左に曲がる
    • turn right — 右に曲がる
    • on the left — 左側に
    • on the right — 右側に
    • at the corner — 角のところで
    • at the traffic lights — 信号のところで
    • opposite — 向かい側に

Distance & Time / 距離・時間

• • • far — 遠い
    • near / nearby — 近い・近くに
    • close by — すぐそこに
    • about five minutes on foot — 徒歩約5分
    • around the corner — すぐ曲がったところに
    • a short walk — 少し歩いたところ

Useful Action Words / 便利な動詞

• • • lost — 迷った
    • looking for — 〜を探している
    • directions — 道順・行き方
    • address — 住所
    • map — 地図
    • point (as in “point me to”) — 指し示す・教える

4. Useful Phrases by Function / 場面別フレーズ集

① Starting the Conversation / 話しかけるとき

Use these phrases to get someone’s attention. Always start with “Excuse me.” It is polite and natural.
まず相手に話しかけるときのフレーズ。「Excuse me」から始めるのが基本です。

• • • Excuse me, could you help me? — すみません、手伝っていただけますか。
    • Excuse me, do you have a moment? — すみません、少しよろしいですか。
    • Sorry to bother you, but… — お邪魔してすみませんが…
    • Excuse me, I’m a little lost. — すみません、少し迷っています。

② Asking for a Location / 場所を聞くとき

Use these to ask where a specific place is.
特定の場所がどこにあるかを聞くフレーズです。

• • • Excuse me, where is the train station? — すみません、電車の駅はどこですか。
    • Could you tell me how to get to [place]? — [場所]への行き方を教えていただけますか。
    • I’m looking for this address. — この住所を探しています。
    • Is there a pharmacy near here? — この近くに薬局はありますか。
    • Which way is the city centre? — 市内中心部はどちらの方向ですか。

③ Asking About Distance / 距離を確認するとき

Use these after you have the basic direction. It helps you decide whether to walk or take transport.
方向がわかった後に、距離を確認するフレーズです。歩くか乗り物を使うかの判断に役立ちます。

• • • Is it far from here? — ここから遠いですか。
    • How far is it? — どのくらい遠いですか。
    • Is it within walking distance? — 歩いて行ける距離ですか。
    • About how long does it take to walk? — 歩いてだいたいどのくらいかかりますか。

④ Asking Someone to Clarify / もう一度・詳しく聞くとき

Use these when you didn’t understand the directions. It’s completely normal to ask again!
説明がわからなかったときに使うフレーズ。もう一度聞くことは失礼ではありません。

• • • Sorry, could you say that again? — すみません、もう一度言っていただけますか。
    • Sorry, could you speak more slowly? — すみません、もう少しゆっくり話していただけますか。
    • Would you mind showing me on the map? — 地図で示していただけますか。
    • So I turn left at the traffic lights — is that right? — 信号で左に曲がる、ということですね？

⑤ Ending the Conversation Politely / 丁寧に会話を終えるとき

Always thank the person. It shows respect and makes a good impression.
必ずお礼を言いましょう。礼儀として大切ですし、相手に好印象を与えます。

• • • Thank you so much! — 本当にありがとうございます！
    • I really appreciate your help. — お力添えに心から感謝します。
    • That’s very helpful, thank you! — とても助かります、ありがとうございます！
    • Have a great day! — 良い一日を！

5. Three Example Conversations / 会話の例 3つ

Conversation 1: At a Bus Stop with a Friendly Stranger / バス停で見知らぬ人に聞く

Setting: A bus stop in London. You need to find the British Museum.
場面：ロンドンのバス停。大英博物館に行きたいが、道がわからない。

You: Excuse me, sorry to bother you. Could you help me?
Tom: Of course! What do you need?
You: I’m looking for the British Museum. Am I going the right way?
Tom: Oh, not quite! You need to go back the other way. Walk straight ahead for about five minutes, then turn left at the big traffic lights.
You: I’m sorry — turn left at the traffic lights? Could you show me on my map?
Tom: Sure! So here we are now. Walk up this road, turn left here, and the museum entrance is right there on your right.
You: Perfect, I see it now. Is it far? Can I walk?
Tom: Yes, easily! It’s about eight minutes on foot. You’ll enjoy the walk.
You: That’s so helpful. Thank you very much, Tom!
Tom: No problem at all. Enjoy the museum!

日本語訳：
あなた：すみません、お邪魔してごめんなさい。手伝っていただけますか。
トム：もちろんです！何かお困りですか。
あなた：大英博物館を探しています。この方向で合っていますか。
トム：あ、違いますよ！反対方向に戻ってください。まっすぐ5分ほど歩いて、大きな信号のところで左に曲がってください。
あなた：すみません、信号で左、ということですね？地図で示していただけますか。
トム：いいですよ！今ここにいますので、この道をまっすぐ進んで、ここで左に曲がると、博物館の入口がすぐ右手にあります。
あなた：わかりました！遠いですか。歩いて行けますか。
トム：はい、余裕です！徒歩8分くらいですよ。歩くの、気持ちいいと思いますよ。
あなた：とても助かりました。本当にありがとうございます！
トム：どういたしまして。博物館、楽しんできてくださいね！

Conversation 2: In a Coffee Shop with a Colleague / カフェで同僚に聞く

Setting: A coffee shop in New York. You are with your work colleague, Sarah. You both need to find the office for your afternoon meeting.
場面：ニューヨークのカフェ。同僚のサラと一緒にいる。午後の会議のためにオフィスを探している。

Sarah: Okay, I think I know a shortcut. But I’m not 100% sure which street it’s on.
You: Me neither. Let’s ask someone at the counter.
Sarah: Good idea. Go ahead!
You: Excuse me, could you help us? We’re looking for 5th Avenue and 42nd Street. Are we close?
Staff (David): Oh yeah, you’re pretty close! Go out the front door, turn right, and walk about three blocks. You’ll see the big crossing. You can’t miss it.
You: Three blocks to the right? And is that on the left or the right side of the street?
David: It’ll be on your left. There’s a large glass building on the corner — that’s your landmark.
You: A large glass building on the left. Got it. How long does it take to walk?
David: Maybe five minutes. It’s really not far at all.
You: Brilliant, thank you so much! You’ve been really helpful.
David: Anytime! Good luck with your meeting.

日本語訳：
サラ：近道があると思うんだけど、どの通りか100%わからなくて。
あなた：私もわからない。カウンターの人に聞いてみよう。
サラ：そうしよう！お願いね。
あなた：すみません、お力を借りていいですか。5番街と42丁目を探しています。近いですか。
スタッフ（デイヴィッド）：ああ、かなり近いですよ！正面出口を出て右に曲がって、3ブロックほど歩いてください。大きな交差点が見えます。すぐわかりますよ。
あなた：右に3ブロックですね。通りの左側ですか、右側ですか。
デイヴィッド：左側になります。角に大きなガラス張りのビルがあるので、それが目印です。
あなた：左側の大きなガラスのビル。わかりました。歩いてどのくらいかかりますか。
デイヴィッド：5分くらいですかね。本当に近いですよ。
あなた：やった、本当にありがとうございます！すごく助かりました。
デイヴィッド：どうぞ！会議、頑張ってください。

Conversation 3: Meeting a New Person at a Tourist Attraction / 観光地で初対面の人に聞く

Setting: Outside a famous landmark in Sydney, Australia. You just arrived and need to find your hotel near the harbour.
場面：オーストラリア、シドニーの有名な観光スポットの外。ハーバー近くのホテルを探している。

You: Excuse me, I’m a little lost. Do you have a moment?
Emma: Of course! Are you okay? Where are you trying to go?
You: I’m looking for the Harbour View Hotel. I think it’s near the water, but I can’t find it.
Emma: Oh, I know that one! It’s actually not too far. You see that road over there? Walk down it towards the water and keep going until you hit the promenade.
You: Sorry — “promenade”? I’m not sure what that means.
Emma: Oh, sorry! It’s the wide path along the harbour — the waterfront. You walk along there, and the hotel is about halfway along on your right. Big blue sign out front.
You: I see. So walk towards the water, then follow the path along the harbour. How long will that take?
Emma: Maybe ten to fifteen minutes? It’s a really nice walk though. The view is beautiful!
You: That sounds lovely. Thank you so much — you really saved me!
Emma: Happy to help! Enjoy your stay in Sydney!

日本語訳：
あなた：すみません、少し迷っています。少しよろしいですか。
エマ：もちろんです！大丈夫ですか？どちらへ行きたいのですか。
あなた：ハーバービューホテルを探しています。海の近くだと思うんですが、見つからなくて。
エマ：ああ、知ってます！そんなに遠くないですよ。あの道が見えますか？水の方向へ歩いて行って、プロムナードに出るまでまっすぐ進んでください。
あなた：すみません、”promenade”ってどういう意味ですか。
エマ：あ、ごめんなさい！ハーバー沿いの広い遊歩道のことです。ウォーターフロントです。そこを歩いていくと、ホテルは途中の右手にあります。青い大きな看板が目印です。
あなた：わかりました。水の方へ歩いて、ハーバー沿いの道を進むんですね。どのくらいかかりますか。
エマ：10〜15分くらいかな。でもとても気持ちいい散歩道ですよ。景色がきれいです！
あなた：素敵ですね。本当にありがとうございます、助かりました！
エマ：お役に立てて良かったです！シドニーでの滞在を楽しんでください！

6. Naturalness Tips / 自然に聞こえるコツ

Many learners can ask a direction question. But natural speakers do a little more. Here is how to go from “okay” to “great.”

日本語解説：フレーズを知っているだけでなく、自然に聞こえる話し方を身につけましょう。

Tip 1: Add a reason or context / 理由や状況をひとこと加える

A short reason makes you sound friendly and real, not robotic.

理由をひとこと加えると、自然で親しみやすい印象になります。

• • • ❌ Unnatural: “Where is the museum?”
    • ✅ Natural: “Excuse me, I’m trying to find the museum — could you point me in the right direction?”

日本語：「博物館はどこですか」とだけ聞くより、「博物館を探しているんですが」とひとこと添えるほうが自然で丁寧です。

Tip 2: Confirm what you heard / 聞いた内容を繰り返して確認する

After getting directions, repeat them back. This shows you understood, and it helps you remember.

説明を聞いた後、内容を繰り返すと「理解しました」という意思が伝わり、自分の記憶にも残ります。

• • • ❌ Unnatural: “Ok.” (and you walk away looking confused)
    • ✅ Natural: “So I turn right at the lights, then walk straight for two minutes — is that right?“

日本語：「オーケー」とだけ言って去るのではなく、「信号で右、そのまま2分歩く、で合っていますか」と確認しましょう。相手も安心します。

Tip 3: Use “so” to start a confirmation / 「So」で確認を始める

“So…” is a very natural way to start a summary or check what someone said.

“So”で始まる確認は、英語としてとても自然に聞こえます。

• • • ✅ “So, I need to go left and then straight?”
    • ✅ “So it takes about ten minutes on foot?”

Tip 4: Extend a short answer to keep it natural / 短い返事を少し伸ばす

If someone helps you and you only say “OK,” the conversation ends abruptly. Add a short phrase to close it warmly.

助けてもらった後に「OK」だけで終わると会話がそっけなく終わります。一言添えて温かく締めましょう。

• • • ❌ Short: “Thanks.”
    • ✅ Extended: “Thank you so much. That’s really helpful. Have a great day!“

7. What to Avoid / 避けたほうがいいこと

Here are the 5 most common mistakes Japanese learners make when asking for directions. Check if you make any of these!

日本語解説：道を聞くときに日本人学習者がよくしてしまうミスを5つ紹介します。自分に当てはまるものがないか確認してみましょう。

Mistake 1: Starting without “Excuse me” / 「Excuse me」なしで話しかける

• • • ❌ Avoid: “Where is the station?”
    • ✅ Better: “Excuse me, where is the station?”

日本語：いきなり質問から入ると唐突に聞こえます。必ず「Excuse me」で始めましょう。日本語の「すみません」と同じ役割です。

Mistake 2: Using “please” at the end instead of “could you” / “please”で終わらせようとする

• • • ❌ Avoid: “Tell me the way to the hotel, please.”
    • ✅ Better: “Could you tell me the way to the hotel?”

日本語：「〜please」で終わる言い方は文法的には間違いではありませんが、少し直接的に聞こえることがあります。「Could you〜」を使うとより丁寧です。

Mistake 3: Saying nothing when you don’t understand / 理解できなかったときに何も言わない

• • • ❌ Avoid: Smiling and nodding when you have no idea what was said.
    • ✅ Better: “Sorry, could you say that again more slowly?“

日本語：わからなくてもうなずいてしまう「わかったふり」は日本人学習者にとてもよく見られる行動です。「もう一度ゆっくり言っていただけますか」と遠慮なく言いましょう。相手は必ず喜んでくれます。

Mistake 4: Forgetting to thank the person / お礼を忘れる

• • • ❌ Avoid: Getting directions and walking away without saying thank you.
    • ✅ Better: “Thank you so much! That’s really helpful. Have a great day!“

日本語：急いでいるときでも、お礼は忘れずに。「Thank you」の一言で相手への敬意が伝わります。

Mistake 5: Using very formal or complex English / 堅苦しすぎる英語を使う

• • • ❌ Avoid: “I would be most grateful if you could provide me with instructions regarding the route to the nearest transit hub.”
    • ✅ Better: “Excuse me, could you tell me how to get to the nearest station?“

日本語：正式な英語を使おうとして長くなってしまうことがあります。旅行中の会話はシンプルで十分です。短く、わかりやすい言葉を選びましょう。

8. Practice Template / 練習テンプレート

Use this fill-in-the-blank template to build your own direction question. Fill it in before your next trip!

日本語解説：このテンプレートを使えば、自分だけの道案内フレーズがすぐ作れます。旅行前に練習しておきましょう！

The Template / テンプレート

Excuse me, I’m looking for [PLACE].
Could you tell me how to get there?
Is it far from here, or can I walk?
Thank you so much. Have a great day!

日本語：
すみません、[場所]を探しています。
そこへの行き方を教えていただけますか。
ここから遠いですか、歩いて行けますか。
本当にありがとうございます。良い一日を！

Worked Example 1: Yuki — a student travelling to London for the first time

ユキ：初めてロンドンを訪れる学生

“Excuse me, I’m looking for the National Gallery.
Could you tell me how to get there?
Is it far from here, or can I walk?
Thank you so much. Have a great day!“

日本語：「すみません、ナショナル・ギャラリーを探しています。そこへの行き方を教えていただけますか。ここから遠いですか、歩いて行けますか。本当にありがとうございます。良い一日を！」

Worked Example 2: Kenji — a business traveller in New York

ケンジ：ニューヨーク出張中のビジネスパーソン

“Excuse me, I’m looking for Grand Central Station.
Could you tell me how to get there?
Is it far from here, or can I walk?
Thank you so much. Have a great day!“

日本語：「すみません、グランド・セントラル駅を探しています。そこへの行き方を教えていただけますか。ここから遠いですか、歩いて行けますか。本当にありがとうございます。良い一日を！」

Worked Example 3: Hana — a traveller who only has a photo of the address

ハナ：住所の写真しか持っていない旅行者

“Excuse me, I’m looking for this address. [shows phone]
Could you tell me how to get there?
Is it far from here, or can I walk?
Thank you so much. Have a great day!“

日本語：「すみません、この住所を探しています。[スマホを見せる] そこへの行き方を教えていただけますか。ここから遠いですか、歩いて行けますか。本当にありがとうございます。良い一日を！」

Bonus tip: If you don’t know the English name of the place, just show your phone! Pointing to a map or a photo of the address is perfectly fine.
ボーナスtip：場所の英語名がわからなくても大丈夫。スマホで地図や住所の写真を見せるだけでも十分伝わります！